La Roumanie ouvre le bal dans la poule D à Cluj, dans une magnifique salle, avec la réception de la Lettonie. Ces deux équipes se sont déjà affrontées le 05 juin dernier à Riga, avec une victoire lettone 3 sets à 0. Mais cette rencontre ne doit absolument pas être prise en considération dans l’analyse betting, tant le contexte et surtout les compositions seront différents mercredi.
Le six majeur roumain devrait en effet être un peu plus compétitif d’entrée de compétition même si on regrette le très bon Peta absent. Aciobanitei et Chitigoi devraient à priori débuter aux postes d’attaquants-réceptionneurs. Le premier avait été absent durant toute la campagne européenne estivale, ce qui explique notamment certains résultats assez surprenants de la Roumanie, tandis que le second a principalement été laissé au repos, ne disputant que quelques sets. Les deux risquent d’être cette fois au cœur du dispositif de pour cet Euro 2026, et leur qualité en réception devrait apporter davantage de stabilité défensive.
Au poste de libéro, Diaconescu, lui aussi préservé cet été, devrait logiquement retrouver son poste de titulaire à la place de Kosinski. Sur la saison dernière, Diaconescu affichait environ 60 % de réception positive, contre seulement 50 % pour Kosinski. Autrement dit, entre les trois postes de la zone arrière alignés le 5 juin — De Peta, Balean et Kosinski — et ceux qui devraient être utilisés deux mois plus tard — Diaconescu, Aciobanitei et Chitigoi —, la Roumanie ne perd pas du tout en change car elle récupère trois joueurs tout aussi performants en réception (Aciobanitei) mais surtout pour moi meilleurs offensivement (Chitigoi).
Au centre, Lupu et Bartha devraient conserver leur place de titulaires, Calin ayant été écarté parmi les quatre meilleurs centraux. Le gaucher Rata restera l’unique pointu de référence pour ces championnats d’Europe, tandis que Dimitru sera, comme habituellement, à la distribution.
La Roumanie a par ailleurs disputé sept matchs amicaux cet été : deux victoires, quatre défaites (dont 2 au tie break) et un match nul 2-2. Aciobanitei, Chitigoi et Rata ont été les principaux marqueurs durant cette préparation.
Côté letton
Du côté letton, en revanche, aucune surprise à attendre. La nouvelle génération a pris place. C’est le même six majeur qui joue et s’entraîne ensemble depuis maintenant quatre bons mois. Autant dire que le collectif est extrêmement bien huilé. Les Lettons n’ont d’ailleurs jamais perdu 3-0 durant leur campagne européenne ni au cours de cet été lors des 4 matchs amicaux contre le Danemark, Ukraine, Estonie et Slovaquie (1 victoire 3/2 pour 3 défaites 3/1 3/1 et 3/2), témoignant d’une équipe qui ne lâchera rien, même contre plus fort.
C’est une équipe très correcte et surtout vraiment plaisante à regarder. Elle possède une bonne stabilité défensive, un passeur intéressant et surtout un très bon pointu avec Jansons, qui a d’ailleurs signé à Trentino cet été et qui nous ferait oublier Egleskalns. Il possède une vitesse de bras et une détente impressionnantes, ce qui lui permet régulièrement de prendre cette petite marge nécessaire au-dessus du bloc adverse pour le transpercer. Il est le joueur le plus utilisé.
Les deux attaquants-réceptionneurs sont, eux, loin d’être des joueurs de top niveau, mais ils sont complémentaires pour le moment et correctes en réception. Smits, plutôt petit pour le poste (188cm), reste malgré tout très utilisé en attaque pour palier Jansons car il est expérimenté et fait désormais parti des murs porteurs de l’équipe. Rokjans est davantage mis en retrait et se contente principalement d’un rôle défensif.
Au centre, la tour de contrôle Freimanis, élu meilleur bloqueur du championnat belge la saison dernière non pas par hasard du haut de son 205cm, réalise un travail remarquable. Sa mobilité et son anticipation lui permettent notamment de ralentir considérablement les offensives adverses.
Côté betting
C’est ici que la situation devient intéressante.
Les traders ont clairement fait une grosse erreur en sortant comme le 5 juin dernier la Lettonie à @6 sur Bet365, avant de voir la cote chuter très rapidement entre @2,60 et @3,20 un peu partout en ARJEL, qui correspondait davantage à un prix d’ouverture. À @6, la value était évidemment énorme et insensée.
Surtout, il ne faut absolument pas prendre le dernier affrontement comme référence. Ce jour-là, et je fais bien de le rappeler, la Roumanie avait commis 35 fautes directes, alors que la Lettonie avait inscrit 75 points au total, soit quasiment 47 % des points adverses offerts directement ! Il est difficile d’imaginer reproduire un tel niveau de déchet.
Après avoir revu le match, je reste convaincu qu’avec seulement 20 % de déchets en moins, la Roumanie aurait pu beaucoup mieux s’en sortir, même avec une équipe qui était loin d’être celle de mercredi. La Lettonie n’en demandait évidemment pas tant et a parfaitement déroulé son plan de jeu, forcément, largement aidée par les erreurs roumaines.
Je m’attends donc à voir un tout autre visage de la Roumanie mercredi, évidemment. Bien que tous les scénarios soient possibles, il serait très étonnant de retrouver le même déroulement de match que deux mois en arrière, d’autant plus que la rencontre se jouera à domicile, avec un public roumain qui devrait clairement jouer son rôle de septième homme.
Pour rappel, si certains ont la mémoire courte, la Roumanie avait notamment réussi à battre la Turquie et même la France lors du dernier Euro en 2023. La composition alignée mercredi devrait d’ailleurs être assez similaire à celle du précédent Euro, avec notmalement Chitigoi à la place de Bala et Lupu à la place de Câlin. Cela reste certes une équipe de seconde zone sur le papier (35e au classement FIVB), mais avec suffisamment d’arguments souscotés pour ne surtout pas être enterrée.
À l’inverse, il ne faut évidemment pas sous-estimer non plus cette équipe lettone (49e au classement FIVB) qui monte clairement en puissance. Elle joue juste, commet peu d’erreurs et possède avec Jansons une arme suffisamment importante pour lui permettre de rester au contact au tableau d’affichage d’équipes supérieures sur le papier, bien qu’elle lui soit reprocher de trouver un autre attaquant-receptionneur d’envergure pour le scoring.
Mon avis
Si je devais me mouiller, je serais d’avis sur une Roumanie qui ne s’incline pas d’entrée à domicile mais qui me semble, pour autant, ne pas avoir la tâche facile d’entrée de tournoi. Je n’aurais probablement pas le même avis si la rencontre se jouait sur terrain neutre, car la Lettonie possède davantage de repères collectifs et aura eu beaucoup plus de temps pour préparer cette compétition avec son groupe au complet.
Mais je m’attends surtout à un match serré.
Peu importe finalement le vainqueur : ce qui me surprendrait le plus serait de voir l’une des deux équipes s’imposer 3-0.
Pour résumer, la Lettonie à @6 à l’ouverture, c’était clairement judicieux à s’approprier. À @2,80, au plus bas à moins de 24h du duel, désormais, il n’y a plus grand intérêt même si un closing a @2,30 serait le prix idéal et correct.
À l’inverse, jouer la Roumanie à @1,30 maintenant est également sous-value complet à mes yeux, en sec comme dans un combiné naturellement. En revanche, si la cote roumaine venait à up, il serait intéressant d’y réfléchir à deux fois.
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