Les suisses de Lausanne et les autrichiens d’Amstetten s’affrontent pour ce qui est d’un 8e de finale aller de Challenge Cup. Je pense que le niveau des deux équipes est plus ou moins similaire entre deux nations juxtaposées. Mais il y a quelque chose qui fait pencher la balance en faveur des suisses, c’est que je suis profondément fan du pointu cubain Ramirez qui est complétement sur une autre planète. Il saute très haut et frappe très fort. J’ai encore revu tous les résumés vidéos des précédents matchs du LUC. C’est véritablement la plaque tournante de cette équipe. Même s’il a été éloigné à cause d’une blessure au pouce et joue encore avec un bandage, il est à la finition d’un grand nombre d’actions. Il n’a rien à faire dans le championnat suisse et prouve qu’il a le niveau d’un des grands clubs européens. Il aura donc un très gros rôle ce mercredi face à une équipe qui a déjà failli se faire surprendre à deux reprises les tours précédents, en Ukraine à Kharkiv et à Sofia, deux adversaires composés d’un effectif jeune sans expérience. L’équipe autrichienne s’appuie elle aussi sur la fougue de plusieurs jeunes (dont plusieurs polonais) comme le pointu Napiorkowski et l’attaquant/réceptionneur Czyzowski, deux bons finisseurs. Mais les visiteurs, qui en plus de ne pas avoir encore joué en 2022 (contrairement aux suisses) devront se passer du puissant centre canadien Jordan Deshane (31 blocs, 135 pts dans le championnat autrichien) et c’est une très grande conséquence pour les oranges qui devront, pour la première fois, jouer sans leur tour de contrôle en tant que bloqueur central. Le 3e centre disponible Vracaric, sollicité habituellement en rotation de Rakowski face à des faibles équipes du championnat ou lors des turnovers en coupe européenne, va donc devoir cette fois-ci jouer en doublette tout le match avec Rakowski qui lui, va donc débuter central bloqueur. Les suisses de Lausanne sont revenus miraculeusement de Minsk avec la qualification après avoir été mené 2 sets à 0, 16/11 dans le S3 et après avoir sauvé 4 balles de match. Tellement heureux d’avoir réussi l’impossible face à une équipe hiérarchiquement plus forte, les suisses ont l’occasion de faire quelque chose de grand pour ce match aller devant leur public. Après tout, ces derniers présentent un bon bloc (Escher, Hudzik), des bons réceptionneurs (Pravel et le libéro Basile) et un passeur Ulrich intéressant qui met souvent dans de bonnes dispositions Ramirez. Hélas, la @ ML n’est pas du tout ce que j’aurais statué, ll y aucune value à ce prix-là, c’est même piégeur car les 3/4 des ballons sont aujourd’hui orientés sur Ramirez donc s’il n’est pas rapidement mis en confiance en début de match, je doute que Pravel et Montavon (peu sollicités en attaque) surpassent l’handicap à la diagonale. Je l’aurais tenté si les suisses avaient été outsiders. Limite, maintenant, il y a surement quelque chose à jouer chez les autrichiens avec un +2,5 sets par exemple en leur faveur. Je passe mon tour, j’aviserais en live.
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