Le Japon affronte l’Iran pour ce premier match de VNL en Italie. Les deux équipes se connaissent très bien et nous ont toujours offertes une belle partie engagée et rythmée. Il faut savoir, de base, que jouer l’équipe japonaise est toujours difficile car c’est une équipe très vaillante qui s’appuie sur une grosse défense et qui fait perdurer les échanges. Elle fatigue au fil des minutes l’équipe adverse et reste donc difficilement prenable sur des matchs qui s’étendent. Sur trois semaines de compétition, je suis quasiment certain que des équipes, même meilleures sur le papier, tomberont physiquement dans le piège adverse un moment donné. Côté effectif, le Japon a fait appel à ses meilleurs joueurs. Les principales armes offensives Nishida, Ishikawa et Fukuzawa sont là mais malheureusement, le pointu Nishida ne jouera peut-être pas le moindre match de la compétition étant donné qu’il s’est blessé à la cheville il y a 15 jours lors d’un match test (il est mal retombé au filet). Il a passé un message hier sur les réseaux sociaux comme quoi il se rééduque bien et que seul le coach décidera s’il rentrera en jeu au cours des trois prochaines semaines mais il se peut qu’il soit préservé pour les JO. C’est évidemment une très mauvaise nouvelle car en plus d’être un excellent serveur, il a une détente époustouflante ( ~ 350cm) qui lui permet de contourner le bloc et de poser ses attaques. Il fait parti des pointus les plus explosifs au monde et est d’une élégance incroyable à voir jouer. Otake absent pour ce premier match, c’est le pointu gaucher Shimizu qui devrait logiquement le remplacer à la pointe. Même si c’est moins efficace et moins spectaculaire, il aura son mot à dire et l’occasion de prendre de l’assurance pour ses premiers débuts. Parmi les mauvaises nouvelles, l’attaquant/réceptionneur Yanagida n’est pas non plus présent pour ce VNL mais ce n’est pas la problématique principale. Ishikawa et Fukuzawa sont vraiment les deux armes redoutables en attaque. Je suis également très admiratif du passeur Sekita et du libéro Yamamoto que je trouve très dynamique et toujours bien placé. Ce dernier a un gros rôle, il est particulièrement efficace en réception et apportera ainsi de belles occasions à son équipe de contre-attaquer. Du côté iranien, la dream team est également présente pour ce VNL hormis Yali non retenu parmi les 17. Sur les 14 convoqués face au Japon, Shafiei a été mis de côté. Je trouve que c’est une pièce intéressante mais quand on sait derrière qu’Ebadipour, Fayazi, Ghafour ou encore Moussavi sont là pour briller, il faut relativiser. L’Iran est une belle équipe homogène, certes vieillissante, mais tellement expérimentée, qui dispose d’un gros bloc et qui devrait poser des problèmes aux petits gabarits japonais. Je suis par-dessus fan du passeur Marouf qui aura probablement une grosse incidence sur le résultat de la partie, un passeur très malin qui a une très belle lecture de jeu et qui n’hésite pas à surprendre le bloc adverse grâce à quelques petits tours de magie dont il a le secret. Si je devais résumer, si Nishida avait joué, j’aurai probablement tenté quelque chose sur le Japon a ce prix là (cote sortie ~ @ 5) surtout quand on sait que c’est une équipe accrocheuse qui ne lâche jamais rien et qui fait toujours plaisir à voir. Il y a encore le +12 de disponible qui m’a titillé également mais je préfère faire l’impasse sur ce premier match et simplement admirer les longs échanges qu’il risque d’y avoir. On devrait assister à une partie équilibrée dans son ensemble.
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