Une semaine que je pense déjà à ce match retour et que je n’arrive toujours pas à me prononcer quand je vois les cotations fixées. Moi qui pensais que cette équipe de Praha était capable à l’aller de venir chiper un set à domicile (ce qui fut vrai) mais de ne pas pouvoir tenir la distance sur un match entier et bien je me suis littéralement trompé puisque effectivement ce sont les turcs qui ont lâché prise en milieu de premier set sans jamais montrer ensuite un quelconque signe de rébellion. Je n’ai jamais vu Ziraat aussi fébrile mentalement cette saison. Ont-ils pris de haut leurs adversaires ? Possible. Après tout, les joueurs sont des humains, ils ne peuvent pas toujours être au top de leur forme. Ce qui m’a surpris, outre le fait que Van Garderen et Bayrakyar n’ont pas réussi à lire la trajectoire des serveurs tchèques et notamment de Mihajlovic, c’est que le jeu turc fut axé uniquement sur le pointu Ter Maat. Jamais le passeur Eksi n’a voulu déroger à la règle alors que Ter Maat a eu dès le début des difficultés à passer Patak et Nedeljkovic au bloc. Pourquoi ? Je soupçonne aussi que l’attaquant/réceptionneur Van Garderen ait été malade ou fragilisé ce jour là. La preuve, il a été utilisé seulement 3 fois en attaque en 45min avant de sortir. Pour un attaquant/réceptionneur ultra sollicité habituellement, c’est du jamais vu. Lorsque l’entraîneur Madei l’a remplacé milieu du S2 par Yucel, de toute façon, c’était déjà trop tard pour changer la donne du match, les visiteurs avaient déjà abdiqué depuis longtemps, d’ailleurs, on a même eu le droit à l’équipe B entière de déployée, preuve que le collectif n’y était plus du tout. Comment va se dérouler ce match retour à Istanbul ? Si je me remémore le match aller, c’est vrai que les tchèques ont été sur un nuage et ont complètement fait déjouer les turcs inexistants au bloc du début à la fin. Le pointu Mihaljovic a joué dans un fauteuil. Il faut dire que la qualité de passe de Janouch, ni trop près du filet, ni trop bas, a permis au slovène de survoler le rideau adverse sans ambiguïté et de convertir les attaques placées. Luke Smith a été très précieux en réception et sa présence après deux mois s’est vite fait ressentir. L’autre attaquant Patak a bien assumé son rôle de remplaçant car Skacic, souffreteux, n’a pu jouer et ne pourra jouer ce mercredi. Si j’avais des craintes sur le central Spulak, son service smashé a été redoutable dans des moments importants. Bref, j’ai été surpris du niveau de jeu des tchèques sans y être vraiment car je savais déjà à quoi m’attendre mais c’est vrai que c’est une belle équipe quand elle joue relâchée. Les turcs, de leur côté, ont remis les points sur les i samedi en l’emportant 3/0 face à Spor Toto, une victoire ô combien précieuse à quatre jours d’une place en finale de la Challenge Cup. Pas de chichi, pas de blabla cette fois-ci, on a retrouvé une équipe compétitive à commencer par Van Garderen en poison principal. Pour tout vous dire, je voulais tenter l’over 3,5 sets car c’est ce qui me semble le plus opportun à prendre sur ce match vu que je ne vois pas pourquoi les visiteurs passeraient de tout à rien en seulement une semaine mais j’ai été lire quelques articles tchèques et les dernières déclarations de l’entraîneur Pomr me font un peu peur. Il dit que Spulak et Smith reviennent petit à petit de leur soucis de santé (des nouveaux problèmes depuis jeudi dernier ou de longue date ?) et que chaque joueur a passé fin de semaine dernière un entretien individuel avec le staff pour savoir son ressenti, ce qu’il devait continuer de faire de bien et au contraire ce qu’il devait améliorer. Je ne suis pas sûr que ce soit le meilleur moment pour se confier entre deux matchs de grande importance. J’ai peur d’un seul coup que la pression remonte et que les joueurs se mettent à cogiter alors que normalement la pression doit être dans le camp des turcs maintenant que les chances de qualification sont de 50/50. Je vais peut être m’en vouloir mais je ne prends rien prélive. Ça m’apprendra à pousser trop loin les recherches. J’abandonne donc l’idée de venir prendre l’over 3,5 sets. J’espère juste que cette équipe de Prague jouera son meilleur volley-ball décomplexée du reste. Ça pourrait être la surprise de cette 3e compétition européenne a moins d’une remontada locale si effectivement Smith et Spulak ne sont pas au top de leur forme..
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