Le club croate de Varazdin affronte Murov lors des 32e de finale de Challenge Cup aller-retour sur les terres azerbaidjanaises de Bakou, mercredi et jeudi. Si le club visiteur a déjà repris la compétition (deux victoires pour une défaite) dans le championnat croate, ce n’est pas le cas des locaux de Murov qui s’apprêtent à jouer leur premier match officiel de la saison après un stage de 6 jours en Pologne conclus par 3 matchs amicaux remportés facilement 3/0 face à des équipes locales polonaises de ligue inférieure (donc à relativiser). Cette équipe de Murov dispose dans ses rangs plusieurs joueurs internationaux azerbaidjanais (dont la paire de centre Baranov/Mammadov) qui n’ont jamais fait de réels coups d’éclats dans le Championnat d’Europe. Du côté des Croates, cette équipe présente des joueurs de niveau moyen mais intéressants qui sortent d’une bonne saison à l’image du 3e meilleur marqueur du championnat, l’attaquant/receptionneur Orsolic (347pts isncrits) ou encore du central Pavlovic, troisième meilleur bloqueur de la ligue avec 48 blocs. Le club a également recruté le pointu de 200cm Misura et l’attaquant/réceptionneur Jakovac qui sortent eux-aussi d’une bonne saison avec leur club respectif. La triplette offensive croate me semble donc en mesure, avec ses armes, de pouvoir rivaliser face à une équipe de Murov qui a perdu ses deux meilleurs marqueurs à l’intersaison, Melnikov et Rozhitsyn mais que je n’ai jamais vu jouer malheureusement et dont je ne sais pas vraiment ce qu’elle vaut avec les quelques renforts de joueurs russes, kazakhs, kirghizes et ukrainiens. J’aurai tendance à dire que le niveau croate est un poil meilleur que celui azerbaidjanais et par conséquent que la @ moneyline de Varazdin pourrait être sympa à prendre prelive (d’ailleurs elle a déjà drop depuis l’opening HA de 3,47 à 2,62) mais je ne préfère pas m’aventurer, sachant que les locaux jouent deux fois de suite à domicile sur leur parquet. Je vais sagement laisser couler quitte à aviser en live ou prendre quelque chose lors du match retour jeudi.
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