Les Grizzlys sont arrivés très tard hier soir dans la capitale portugaise avant un premier entrainement collectif vers 1h du matin. Le voyage tardif n’est jamais sans conséquence pour les organismes connaissant toutes les restrictions auxquelles nous sommes confrontés depuis l’épidémie. Que sais-je des deux équipes ? Le Sporting reste une grosse cylindrée portugaise depuis plusieurs saisons (derrière Benfica) mais cette saison, l’effectif a été remodelé à 95%. Seul le passeur Barbosa Maia et l’attaquant Freire Da Purificaçao ont été conservés dans le six majeur. Derrière, on note la présence de 7 brésiliens passés par plusieurs clubs mais mise à part le pointu Costa Da Silva qui sort d’un championnat relevé, je n’y vois pas d’autre joueur décisif et vraiment impactant. Le fer de lance Costa Da Silva va donc être le poison n°1 ce soir. Il jouait l’an dernier en Allemagne avec AlpenVolleys et connait bien cette équipe de Giesen pour l’avoir martyrisé. Je reste convaincu que s’il ne s’était pas blessé en 1/4 de finale de la CEV Cup l’an dernier face au Zenith, son équipe aurait pu créer la surprise. Si je devais résumer, cette équipe présente des attributs solides sur le papier pour tenir la route mais je ne suis pas convaincu du recrutement quand je vois que certains joueurs jouaient en Estonie, Roumanie ou d’autres jouer le maintien dans le championnat portugais. Le début de saison le prouve, les résultats en dents de scie sont très surprenants et les supporters sont très inquiets que la mayonnaise ne prenne pas. Du côté des allemands, Giesen jouait la fin de tableau l’an dernier mais il faut savoir que le niveau allemand est bien plus relevé que le niveau portugais. Cette saison, les Grizzlys risquent de jouer le ventre mou puisque quelques joueurs étrangers provenant déjà du championnat allemand (donc connaissent le niveau demandé) viennent compléter un effectif déjà stable qui a eu l’habitude de travailler ensemble. J’ai pu revoir 2 matchs de championnat en replay, si le match face à Duren est anecdotique (le central Mayaula n’était pas là), en revanche, il y a eu des belles choses face à Herrsching et Unterhaching. C’est une équipe très docile au bloc avec un duo de centraux Eschenko-Mayaula qui risque de rivaliser avec Dvoronen et Lopes Sanches. Ce que j’ai aimé, c’est que cette équipe de Giesen varie énormément les attaques grâce à son passeur Kruger et son 195cm très utile également au bloc. Ce dernier utilise beaucoup les centraux mais s’appuie autant sur le pointu Wagner que les attaquants internationaux Van Tilburg et Menner, une très bonne chose. Au vu des côtes, je suis un peu dubitatif. L’entraineur portugais a certes déclaré que son équipe était largement en capacité de gagner 3/0 ou 3/1 pour se mettre dans une situation confortable avant le match retour, mais il affirme à contrario que si Giesen jouait dans le championnat portugais, cette équipe ne serait pas loin de jouer la 4e ou 5e place. Je ne suis donc pas certain que le Sporting mérite une cote aussi basse ici sur ce début de saison. Je serai d’avis à tenter un petit quelque chose visiteur mais quoi ? Je ne suis pas assez confiant, je n’ai pas envie de prendre le risque, le cut pts est énorme et l’handicap pts n’est pas si sécurisant pour un match à l’extérieur quand je sais qu’à 2/0, une équipe visiteuse peut complétement lâcher le troisième set. J’espère en tout cas assister à une partie intéressante et j’espère voir un quatrième set pointer le bout de son nez. Je dirai que c’est du 55/45. A voir.
Avis : Giesen +11,5pts @ 1,74 (Winamax)
