L’Olympiakos, vainqueur le tour précédent des Belges de Beveren, continuent leur ascension européenne vers le dernier carré en affrontant cette fois-ci les Biélorusses de Minchanka. La première manche se jouant à Athènes, les Grecques partent avec un petit avantage sur leurs terres mais le match retour ne s’annonce pas forcément évident. Quid des effectifs ? Les Biélorusses ont gardé leur effectif de l’an dernier à l’exception de la pointue réserviste Azerbaidjanaise Stepanenko. La colonne vertébrale de l’équipe reste donc presque inchangée avec en ligne de mire la présence des habituelles Stoliar, Mirkevich, Smirnova, Lapato, Vladyka, Panasenka. Les attaquantes/réceptionneuses phares Smirnova et Mirkevich, qui ont cumulé 804pts l’an dernier dans le championnat russe vont être les principales partisanes de l’attaque de Minchanka ce jeudi soir. Elles devront répondre présentes d’entrée car les choix à ce poste sont limités étant donné que la 3e attaquante/réceptionneuse Darya Vakulka s’est blessée lors du 1er match de championnat dimanche dernier et est donc absente. Ce n’est pas la seule à manquer le déplacement. L’excellente centrale Stoliar, 313pts inscrits et 84 blocs réalisés l’an dernier, fait également parti des manquantes. C’est Vladyka qui devrait prendre le rôle de bloqueuse principale aux côtés de Ladziuk, fraichement recrutée. À la pointe, Siakretava devrait refaire campagne, elle qui a bien dépanné l’an dernier avec 254pts inscrits en championnat. Du côté de l’Olympiakos, les deux précédents matchs face aux belges ont permis au prestigieux club grec de se jauger et d’acquérir quelques automatismes pour la suite. Tout n’a pas été parfait mais je crois qu’il faut laisser le temps à Salas de revenir à 100%, elle qui revient d’une opération des croisés. De toute façon, le banc grec me semble beaucoup plus étoffé que le banc biélorusse car il y a des postes doublés non négligeables. En Belgique, au match retour, dans le S4, on a justeemnt pu voir que le six remplaçant est autant plus armé que le six majeur et c’est ce qui fera surement la force de cette équipe grecque pour pouvoir jouer sur tous les tableaux. Si je devais me prononcer, je pense que l’Olympiakos peut remporter ce premier duel. Le trio Hippe-Costa-Salas me semble plus soutenu que le trio offensif adverse même s’il faudra se méfier de Smirnova et Markevich. Le fait que Stoliar soit absente est une grosse perte évidemment, c’est pourquoi, je considère la cote en sèche de l’Olympiakos encore intéressante. J’aurai bien voulu prendre le H-8,5 à l’opening mais je vais me limiter de trop miser prelive sur des matchs féminins, il y a souvent des surprises, c’est très souvent illisible. J’aviserai en live.
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