Les tchèques de Karlovarsko entament leur campagne à Trento dans la poule E aux côtés de Friedrichshafen, Trentino et Novosibirsk. Le petit poucet va tenter de remporter la première victoire de l’histoire du club dans cette prestigieuse compétition. La tâche ne va pas être simple mais je crois qu’il ne faut pas enterrer trop vite le champion en titre national. C’est une équipe que j’ai déjà eu l’occasion de voir jouer et qui a un gros pouvoir offensif. Elle a conservé 4 joueurs de l’épopée 2018/2019 (Potocka, Wiese, Vasina et Pfeffer) et 3 joueurs de la saison dernière (Lux, Tichacek et Wilson). Le moule a donc déjà pris forme depuis bien longtemps, les joueurs étant habitués à jouer ensemble depuis plusieurs mois/années maintenant. Si le pointu Rejlek Filip est le seul changement dans le six majeur depuis l’an passé, il a été judicieusement remplacé par le pointu international tchèque de Liberec, Indra, qui termina second meilleur marqueur du championnat en 2019/2020 (456pts inscrits) derrière l’attaquant en forme de cette équipe, Vasina (598pts). Le pointu réserviste suédois Gustavsson fait également parti des meubles et rentre quand Indra n’est pas dans un bon jour. Les allemands de Friedrichshafen, à l’inverse, ont changé une bonne partie de leur effectif mais il y a un réservoir beaucoup plus intéressant notamment au poste de centraux avec Mote, Bohme, Van de Velde ou encore Fiel Rodriguez. C’est une équipe très compacte avec un bloc-défense efficace emmenée par le bloqueur central Bohme poste 3. C’est véritablement la force de cette équipe car derrière, les attaquants sont souvent mis sur un piédestal grâce au passeur Vincic. Que ce soit à la pointe Maase ou Weber, c’est très fort, même si Weber est meilleur contreur que Maase. Ensuite, au poste 1 et 4, c’est moins ça. Si Juhkami tient la route, en revanche, le français Marechal pêche encore un peu mais reste assez peu sollicité. Balean est souvent là pour le remplacer. Les cotes sont judicieusement attribuées pour ce premier round mais j’ai envie de dire tout de même : attention. Et si les tchèques venaient à prendre un set ? Le petit hic, c’est que les tchèques ont perdu sur blessure il y a 10 jours le passeur Tichacek, celui avec qui les joueurs ont l’habitude de travailler depuis plus d’un an et demi. Pour le remplacer, le club a recruté d’urgence le passeur international hollandais expérimenté Keemink (ex-joueur de Modène) que j’ai suivi l’an passé avec Budva (ma petite équipe monténégrine préférée). Je ne suis pas certain qu’une semaine d’adaptation soit suffisante mais c’est un joueur malicieux qui va vouloir jouer imposer un rythme rapide et qui pour le coup j’aime bien. Pour ses premiers pas, il est rentré en jeu début du 3e set vendredi dernier à Zlin (25/13). L’autre passeur Kocka, en doublure principale de Tichacek, qui n’a donc pas joué depuis le début de saison, a pu enfin endosser ses premières responsabilités face à Brno (défaite 3/2) et Liberec (victoire 3/2). Il alternera avec Keemink pendant ces 3 jours de compétitions en Italie. Si les allemands sont pour moi plus forts que l’an passé, il faut relativiser leur dernier résultat face à BR Volley (qui était privé du passeur russe Grankin et de Tim Carle). Puis les allemands sont seulement arrivés ce lundi après-midi en Italie du au fait de leur match de championnat ce dimanche. Sont-ils prêts à affronter 4 matchs en l’espace de 5 jours ? Les tchèques ont des armes en attaque non négligeables, cependant il est peut-être un peu trop tôt pour leur faire confiance pré-live. Le cut pts vient pourtant de passer de 176,5 à 146,5 mais il faut obligatoirement 4 sets pour le valider donc c’est difficile de se prononcer. Je ne dis pas que j’aurai pas pris quelque chose s’il avait était aux alentours de ~ 130,5pts. J’aviserai en live si besoin.
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