Pour ce troisième match décisif des playoffs du championnat russe, Fakel et Novgorod s’affrontent pour une place en demi-finale. Il y a balle au centre pour le moment. Victorieux dimanche 3/0 sur son parquet, Novgorod compte bien rééditer cette performance mais le club y parviendra t-il une seconde fois consécutive ? Telle est la question. S’il a une minime chance de se qualifier pour la suite des aventures, il sait que tout dépendra de la présence ou non de l’attaquant/réceptionneur Denis Bogdan pour Fakel. En effet, le finisseur redoutable de cette équipe de Urengoy (466pts inscrits), qui est aussi un gros serveur (48 aces), a manqué, à la grande surprise, le second round laissant à l’abandon ses deux autres compères Zhigalov et Volkov bien trop esseulés dans la pointe de l’attaque. Bogdan a été préservé car il avait des douleurs au dos. C’est Boldyrev qui l’a remplacé. Le peu de temps de jeu cette saison de ce dernier s’est vite fait ressentir. Beaucoup moins docile en réception et bien moins efficace en attaque, il a été clairement la cible des serveurs adverses. La tactique mise en place par Filippov a fonctionné à merveille. Le trio offensif Vieetskyi, Titich et Pyatyrkin a appuyé là où ça fait mal (même si je préfère Valeev à la place de Pyatyrkin), sans oublier la paire de centre Melkinov-Nikonenko qui a grandement participé à la victoire. Sans Bogdan, je dirai que la force offensive s’équilibre dans les deux camps même si Volkov et Zhigalov restent un peu plus dangereux que les attaquants de Novgorod en temps normal. Il faut savoir aussi que sur les quatre matchs disputés depuis le début de saison entre ces deux équipes, le rapport de force s’est toujours plus ou moins équilibré, et ce, même avec Bogdan. Jamais Novgorod n’a abdiqué en encaissant un sanglant 3/0. Je ne sais évidemment pas si Bogdan sera remis sur pied mercredi mais si sa non titularisation venait à se confirmer quelques minutes avant le coup d’envoi, la value reposerait une nouvelle fois sur Novgorod. Je serai bien parti sur le +14,5pts des visiteurs prélive mais tant que il n’y a pas d’officialisation prononcée quant à la présence de Bogdan ou non, je ne me risque pas à tenter quelque chose sur ce genre de pick alternatif (même si je ne vois pas l’ASK s’incliner 3/0 aujourd’hui). Un relâchement de Novgorod dans un set est très vite arrivé, comme ce fut le cas bien trop souvent cette saison.
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