Hiérarchiquement, de base, l’effectif bulgare a une petite longueur d’avance sur l’effectif tchèque mais je suis agréablement surpris du niveau de ce dernier depuis le début de la campagne pour une équipe du ventre mou. Même si Styziak n’avait pas débuté le S1 pour la Pologne et est rentrée en cours de set, on a vu une équipe tchèque capable de tenir son avance au tableau d’affichage et d’empocher le gain du S1 avant de réitérer la chose le lendemain face à l’Allemagne en venant prendre le S3. La troupe d’Athanasopoulos joue donc crânement sa chance depuis le début de sa campagne européenne et ça fait plaisir. Elle à l’occasion une dernière fois de se tester face à plus fort avant de disputer un 1/8 de finale qui s’annonce plus coriace face aux Pays Bas où la Turquie du groupe D suivant le classement. Les tchèques et les bulgares se sont affrontées récemment pour la Golden League en juin dernier. Je relativise le résultat 3/0 pour la Bulgarie car aujourd’hui, si le six majeur bulgare est inchangé, du côté tchèque, il y a eu du renfort de taille. L’apport de l’attaquante/receptionneuse Mlejnkova en provenance de Stuttgart (qui jouera cette saison au Cannet) stabilise le jeu et fait un bien fou au collectif en remplacement d’une des deux autres attaquantes/receptionneuses Hodanova/Kossanyiova un petit peu en délicatesse sur les attaques placées. L’apport également de la centre Jehlarova que je ne connaissais pas et qui nous vient tout droit de l’université américaine rassure les siens au filet (en lieu et place de Simonova) avec une belle prestance et une bonne anticipation. La doublette avec Trnkova fonctionne plutôt bien. Quant à Orvosova à la pointe, elle ne cesse de s’améliorer de match en match, de quoi imaginer un match beaucoup plus serré que la dernière opposition. Même si le match se passe une nouvelle fois en Bulgarie (comme en juin dernier) et que le 7e homme va répondre de nouveau présent, je pense que les tchèques vont vouloir à tout prix éviter la 4e place du groupe (synonyme d’affrontement probable face à la Turquie), place qui est malheureusement bien partie mais les voir jouer le coup à fond dans ce type de rencontre à classement ne me choquerait pas, bien que je statue tout de même la bande de Petkov mieux en place collectivement car elle a l’habitude depuis des années de jouer ensemble. Je refuse cependant de prendre l’handicap pts pour les tchèques (qui est statué à 15,5) car ces dernières peuvent très bien venir chiper un set d’entrée et se relâcher derrière (comme c’est déjà arrivé), ce qui serait regrettable étant donné que les tchèques ont 5 jours de repos derrière qui les attendent. Et quand je vois que l’over 3,5 sets est coté à 1,61 je trouve que c’est une trop grande prise de risque pour si peu. Je fais donc l’impasse mais je reste dans l’optique d’assister à un match « accroché » avec un niveau de jeu assez proche du fait des 2-3 renforts tchèques en plus.
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