Les autrichiens reçoivent deux fois de suite sur leur parquet (mardi et mercredi) les tchèques de Liberec pour une qualification en 1/8e de finale. Reversés de la Champion’s League en CEV Cup, les locaux viennent de connaitre des semaines agitées. En effet, le jeune pointu australien Fathers ne faisant pas l’affaire, a été renvoyé en Australie avant même que l’A/R canadien Passalent (qui jouait pointu depuis le début de la saison) ne se blesse à l’épaule (il doit se faire opérer). Pour couronner le tout, le second véritable pointu de l’équipe, Trothann, s’est blessé et est indisponible. Les autrichiens ont donc joué quelques semaines sans véritable joueur à la diagonale/à la pointe. La perte de Passalent explique les derniers résultats négatifs car il y avait beaucoup de potentiel chez ce joueur. Pour s’en sortir, le club a fait appel d’urgence à l’expérimenté pointu brésilien Maciel Daniel De Souza de 33 ans qui jouait l’an passé en Estonie. Il est arrivé le 2 novembre sur le sol autrichien et pour son premier match depuis 8 mois, il a rejoué face à Maribor vendredi soir en MEVZA en marquant 12 pts en 4 sets. C’est un super joueur pour l’avoir déjà vu jouer l’an dernier, excellent serveur et une très belle détente (3,60m) du haut de son 196cm. Il ne va évidemment pas tout révolutionner du jour au lendemain en seulement quatorze jours de préparation. Ceci dit, il va faire beaucoup de bien à ce poste qui était vacant depuis un mois et occupé parfois par le troisième central Lukas Kulh. Se fier aux derniers résultats de Zadruga est donc complétement absurde compte tenu de la situation surtout quand on sait qu’ils ont joué sans pointu à Zagreb. Du côté de Liberec qui a l’habitude de connaitre le ventre mou dans un championnat beaucoup plus relevé que le championnat autrichien et la MEVZA, le club a gardé 4 maillons tchèques importants à l’intersaison (Vesely, Stokr, Suliska, Kopacek) et s’est adjugé les services de 3 slovaques Krisko Tomas, Krisko Michal et Krajkovic ainsi que des services du passeur ukrainien Kovalchuk, tous internationaux présents au dernier Euro 2019. Cette équipe tchèque est expérimentée, si on tient compte du parcours de certains, et dispose aujourd’hui d’un six majeur de qualité qui a travaillé et joué ensemble depuis 3 bons mois sans incidént majeur. C’est une équipe très compacte au bloc avec une paire Vesely – Krajkovic efficace qui aura son mot à dire. L’A/R Suliska n’a plus besoin de faire ses preuves tandis qu’à la pointe, que ce soit Michal Krisko ou Stokr, les deux sont complémentaires et se relaient depuis le début de saison dès qu’un des deux faiblit. Pour cette première bataille, je ne suis pas surpris des cotations malheureusement, je pense que cette équipe tchèque a les moyens de venir contrarier les locaux qui ont connu des semaines compliquées et qui doivent prendre le temps de reperfectionner/retrouver un six majeur qui était tout proche de faire trembler le Dinamo Moscou il y a encore un mois à peine. Si les forces en présence des attaquants sont plutôt équitables des deux côtés, je pense néanmoins que les centraux tchèques sont plus dociles. Je ne suis pas convaincu par le bloc autrichien. La différence pourrait se jouer ici comme pourrait se jouer sur une contre-performance de l’unique pointu Maciel pour son deuxième match officiel seulement de la saison. Enfin, le banc tchèque est également plus étoffé que celui des autrichiens (pas de second pointu ni de second passeur). Il y a aucune value de jouer les tchèques à ce prix là naturellement. La cote est beaucoup trop basse et peut être piégeant.
